🍽️ ComaBien

🏝️🐔 Asopao de Pollo Puertorriqueño

El auténtico abrazo culinario de Puerto Rico llega a tu mesa con este reconfortante Asopao de Pollo. Este plato, que ocupa un lugar especial en el corazón de cada puertorriqueño, es mucho más que una simple sopa de pollo con arroz. Es el remedio casero para el alma, el plato que une a la familia alrededor de la mesa y la celebración de los sabores criollos en su máxima expresión. Con su textura melosa perfecta y el pollo que se deshace en la boca, es pura nostalgia en forma de comida.

👨‍🍳 Preparación tradicional paso a paso

1. Adobar el pollo (recomendado): Si tienes tiempo, prepara el adobo mezclando los ajos machacados, orégano, jugo de lima, sal y pimienta. Frota esta mezcla sobre todas las piezas de pollo y déjalo marinar al menos 30 minutos (o toda la noche en nevera para máximo sabor).
2. Sellar el pollo: En una olla grande o caldero de fondo grueso, calienta un buen chorro de aceite de oliva a fuego medio-alto. Escurre el pollo del adobo (reserva el líquido) y dóralo por todos lados hasta que esté bien sellado y con un color dorado bonito. Este paso es clave para desarrollar sabor. Retira el pollo y reserva.
3. El sofrito criollo (el corazón del plato): En la misma olla, si usas tocino, fríelo hasta que esté crujiente y suelte su grasa. Luego añade la cebolla picada y cocina a fuego medio hasta que esté transparente, unos 5 minutos. Incorpora los pimientos verde y rojo picados, y la zanahoria en rodajas. Sofríe hasta que las verduras comiencen a ablandarse.
4. Aromas y especias: Añade los ajos picados y cocina por 1 minuto hasta que estén fragantes. Agrega el tomate rallado, las hojas de laurel, orégano, comino, pimentón y azafrán o bijol. Si usaste vino blanco, viértelo ahora y deja reducir un minuto. Cocina el sofrito a fuego medio-bajo durante 8-10 minutos hasta que se haya concentrado y el aceite comience a separarse.
5. Reintegrar el pollo: Vuelve a poner las piezas de pollo doradas en la olla junto con cualquier jugo que hayan soltado. Si marinaste el pollo, añade también el líquido del adobo. Revuelve bien para que el pollo se impregne del sofrito.
6. Incorporar el arroz y el caldo: Añade el arroz y revuélvelo con el sofrito durante 2 minutos para que se tueste ligeramente y absorba los sabores. Vierte el caldo de pollo caliente (debe estar hirviendo). Ajusta de sal y pimienta. Lleva a ebullición fuerte durante 2-3 minutos.
7. Cocción lenta y paciente: Reduce el fuego a medio-bajo y tapa parcialmente la olla. Cocina durante 20-25 minutos, removiendo ocasionalmente con cuidado para evitar que el arroz se pegue al fondo. El arroz debe estar cocinándose pero todavía con bastante caldo.
8. Desmenuzar el pollo: Con unas pinzas, saca las piezas de pollo de la olla. Déjalas enfriar unos minutos y luego desmenúzalas, quitando los huesos y la piel si prefieres. Vuelve a añadir la carne desmenuzada al asopao.
9. Añadir los guisantes: Incorpora los guisantes y cocina otros 5-10 minutos más, hasta que el arroz esté en su punto meloso ideal: ni muy seco ni demasiado caldoso. Debe tener la consistencia de una sopa espesa donde el arroz es el protagonista.
10. Toques finales de sabor: Cuando el asopao esté listo, retira del fuego. Incorpora el cilantro y cebolleta picados, y el jugo de lima o limón. Tapa y deja reposar 5-10 minutos para que los sabores se casen perfectamente.
11. Servir como en casa de abuela: Sirve el asopao bien caliente en platos hondos. Decora cada plato con aceitunas rellenas, alcaparras si te gustan, y un poco más de cilantro fresco. Acompaña con aguacate en rodajas y tostones (plátano frito aplastado) para una experiencia auténticamente puertorriqueña.

💡 Consejos de la abuela puertorriqueña

• Caldo casero: Si haces caldo de pollo casero, úsalo. La diferencia es enorme. Hierve huesos de pollo, una cebolla, una zanahoria, un tallo de apio y unas ramitas de perejil durante 1-2 horas.
• El punto perfecto: El asopao debe quedar "asopao", no seco ni aguado. Si se seca demasiado, añade un poco más de caldo caliente. Si queda muy líquido, cocina a fuego medio sin tapar unos minutos más.
• Para ahorrar tiempo: Usa pollo desmenuzado ya cocido o sobras de pollo asado. En ese caso, añádelo hacia el final para que solo se caliente y no se seque.
• Sofrito criollo congelado: Muchas familias puertorriqueñas preparan grandes cantidades de sofrito y lo congelan en porciones. ¡Un gran ahorro de tiempo!
• Variación con gandules: Para un asopao más tradicional aún, añade 1 taza de gandules (guandules) cocidos junto con los guisantes.
• Control de consistencia: Recuerda que el asopao seguirá espesando un poco mientras reposa y al enfriarse, así que sácalo del fuego cuando todavía esté un poquito más líquido de lo que quieres.
• El secreto del limón: No cocines el jugo de lima o limón, añádelo al final. Así mantiene toda su frescura y acidez característica.

📝 El asopao en la cultura puertorriqueña

• El asopao de pollo es considerado "comida para el alma" en Puerto Rico, el plato que se prepara cuando alguien está enfermo o necesita consuelo.
• Es un plato de domingo por excelencia, cuando toda la familia se reúne para comer juntos después de misa.
• En muchas familias, la receta se transmite de generación en generación, cada una añadiendo su pequeño toque personal.
• La palabra "asopao" viene de "ensopado", reflejando su textura intermedia entre sopa y guiso.
• Tradicionalmente se cocinaba en calderos de hierro o cazuelas de barro que se pasaban de madres a hijas.
• Las aceitunas rellenas con pimiento rojo no son solo decoración: su sabor salado contrasta perfectamente con la suavidad del asopao.

🍹 Qué beber con tu Asopao de Pollo

Para una experiencia auténtica, acompaña tu asopao con una cerveza Medalla Light bien fría, la cerveza más popular de Puerto Rico. Su suavidad complementa perfectamente los sabores del asopao sin overpowerlos.

Para opciones sin alcohol, nada mejor que un refresco de China (naranja) puertorriqueño o una limonada de fresa casera. El contraste dulce con lo salado del asopao es delicioso.

En ocasiones especiales, un vino blanco afrutado como un Riesling semiseco o un Moscato dulce marida maravillosamente con los sabores criollos.

Y para el postre, aunque el asopao es bastante completo, siempre hay espacio para un tembleque (postre de coco) o unas barriguitas de vieja (buñuelos de viento).

En Puerto Rico decimos: "Con un buen asopao, hasta el mal humor se cura".

🌡️ Conservación y recalentado

El asopao se conserva en refrigeración hasta 3 días. Al recalentar, hazlo a fuego bajo y añade un chorrito de caldo o agua si se ha espesado demasiado. Revuelve con frecuencia para que se caliente uniformemente.

Consejo importante: El asopao absorbe líquido mientras reposa, así que al día siguiente estará más espeso. A muchas personas les gusta incluso más así, pero si prefieres la consistencia original, añade un poco de caldo al recalentar.

También puedes congelar el asopao por hasta 2 meses. Descongela en la nevera overnight y recalienta suavemente. Nota: la textura del arroz puede cambiar ligeramente al congelar.